Ce dimanche 10 janvier se jouait les matchs de 32èmes de finale de coupe de France de football. Plabennec, petite ville de Bretagne nord comptant 8 000 habitants, recevait dans son stade de 3000 places complet pour l’occasion, l’équipe de Ligue 1 de Nice. Invitée par Eurosport pour donner le coup d’envoi du match, Luce a pu présenter le projet transat Ag2r en direct pendant une vingtaine de secondes devant les milliers de téléspectateurs de la chaîne câblée. Contre toute attente, la petite équipe de nationale à renversée l’équipe de L1 par 2 buts contre 1, certainement que la navigatrice leur a porté chance !
Voici le récit détaillé et sans tabou de ma très mouvementée transat 6,50 2009.
Succès initial
Cette aventure complexe commence au printemps 2008, où quelques jours avant le départ, Luce me propose son voilier pour courir le Trophée MAP : course phare du circuit, que les solitaires préparant la transat ne manquent sous aucun prétexte. Malgré mon inexpérience du Pogo 2 et une vitesse déplorable, je décroche une belle 3ème place. Ce succès improvisé, tout comme celui de ma transat 2007, ne faisait que mieux préparer la chute de l'histoire...
La concrétisation
Avec le renouvellement oral de l’engagement de l’un de mes partenaires de 2007, puis un nouveau, une participation à la transat 6,50 en 2009 se fait peu à peu à envisageable. Si je n'osai y penser à un an seulement de l'échéance, cela s’impose ensuite comme une évidence. Je décide alors de me lancer et la prépare sérieusement avec ma nouvelle compagne : Luce, se faisant pour le coup armateur et chef de projet à la fois. Ayant constaté que l’on pouvait améliorer l’ensemble électronique et pilote automatique, nous entamons le remplacement du matériel et contractons un partenariat avec le fabriquant pour avoir en plus en prêt, du matériel "hors norme" pour un mini : en la qualité du pilote nouvelle génération dit "Vendée Globe". Me voici alors sur ce point essentiel, en possession du bateau le mieux armé de la flotte pour une course transatlantique. Ce sujet fera débat plus tard, afin que les choses changent à l’avenir...
Un simple grain de sable suffit quelquefois à enrayer les mécanismes les mieux rodés. C’est un peu ce qui est arrivé à Bertrand lors de cette Transat 2009. Après avoir passé en revue l’ensemble des points essentiels à la performance pendant l’avant saison, des pannes majeures ont eu raison de lui sur cette épreuve :
« J’avais 2 piles à combustible à bord à La Rochelle, ce qui est déjà beaucoup, mais j’arrive à Salvador avec 2 groupes électrogènes ! ».
C’est ainsi que Bertrand à rallier La Rochelle à Madère sans avoir pu recharger ses batteries, et Madère au Cap Vert avec également très peu d’électricité disponible à Bord.
« Au Cap Vert, un mécano à pu constater que le groupe électrogène, pourtant neuf, était irréparable, et j’ai du attendre le lundi matin pour en acheter un autre. »
Ensuite, Bertrand à su remonter une vingtaine de places et plus de 150 milles à la faveur d’une option très ouest dans le pot au noir :
« C’était vraiment la course en solitaire, la vrai, je n’ai pas entendu âme qui vive pendant 14 jours : ni à la radio ni à la VHF, aucune nouvelle de la course, j’étais vraiment seul au monde ».
Puis, c’est en titubant sur un seul safran, suite à la casse du second, que Bertrand boucle cette Transat à la 19ème place :
« Jamais je n’ai connu plus dure épreuve : techniques, physique, mentale, etc… A ce stade, le résultat n’à pas de valeur, c’est le combat à l’encontre des circonstances qui compte, et pour le coup, elles se sont vraiment acharnées contre moi ! ».
Bertrand est arrivé à Bahia. Il termine à la 27ème place de cette seconde étape et à la 19ème place du général. Heureux d'en finir avec une étape galère, Bertrand n'a pas tardé avant de se jeter sur les spécialités locales offertes par le comité d'accueil...
La Transat 6.50 côté série entame sa dernière ligne droite. Terminé le grand bleu océanique, place au sprint final, vers Bahia et sa flotte de pêcheurs, ses effets de côte, ses nuits faibles en vent et ses courants omniprésents. Au milieu des séries : Bertrand Castelnérac, 28ème au classement de 13 heures, entrevoit le Brésil.
Fidèle à la route directe, le skipper de Bcombio évolue actuellement en retrait du peloton emmené par Charlie Dalin qui a repris hier soir la tête à Fransisco Lobato. Le portugais, auteur d’une première étape exceptionnelle, enlèvera, sauf incident, la victoire finale dans un peu plus d’une semaine. Mais en attendant, le sort de cette deuxième étape est loin d’être scellé. Le finish se fera au contact pour une arrivée passionnante mais stressante pour les marins.
Victime de la tonicité des alizés et d’une panne irréparable de son groupe électrogène, Bertrand Castelnérac a fait une escale de 20 heures sur Sao Vicente, l’une des îles du Cap Vert. Après avoir récupéré un matériel neuf, le skipper de Bcombio est reparti ce matin. Au terme d’une semaine de glissades maîtrisées au large des côtes africaines, Bertrand devra faire face ces prochains jours à de vastes secteurs d’instabilité, à l’approche du Pot au Noir.
Après un départ prudent et une traversée de l’Atlantique par l’Est bien calculée, Bertrand Castelnérac était contraint hier d’effectuer un arrêt aux stands pour des problèmes d’énergie auxquels il avait déjà dû faire face lors de la première étape. Cette fois, le skipper de Bcombio s’est arrêté sur l’île de Sao Vicente pour récupérer un nouveau groupe électrogène qui lui permettra de poursuivre cette Transat 6.50 dans les meilleures conditions. Car de l’énergie il en faudra au compagnon de Luce Molinier pour attaquer cette nouvelle semaine qui s’annonce très instable.
Changement de régime à bord des mini 6.50. L’heure est à la réflexion. Quel chemin prendre à l’approche du Pot au Noir, zone de convergence intertropicale. Souvent les décisions se prennent de façon aléatoire, à l’instinct ou à l’expérience. Le Pot au Noir est une région très redoutée par les marins, située près de l’Equateur, où convergent les masses d’air chaud et humide venant des tropiques du Cancer et du Capricorne. Pour l’avoir traversée il y a 2 ans lors de l’édition 2007 de cette même Transat, Bertrand sait qu’il devra rester en état d’alerte maximal en adaptant constamment l’allure, le cap et la voilure de son 514 pour ne pas se faire piéger. Photo : Pierrick Garenne / GPO
Au moment de quitter les îles du Cap Vert qui ont accueilli Bertrand et quelques ministes en quête de réparations, la faim de milles était grande chez le skipper de Bcombio, alors 37ème.
Déterminé et non affaibli par son « pit stop », Bertrand compte reprendre rapidement du terrain à ses adversaires pour terminer cette Charente Maritime – Bahia, sa transat, dans la première moitié du classement et plus si affinité…
Ca passe à l’ouest, ça tamponne à l'est et ça glisse au centre... Les îles des Canaries sont le théâtre d’un énorme embouteillage.
Bientôt se présentera une zone de transition, petit marasme météorologique entre l'influence déclinante de la dépression Açorienne, et l'établissement depuis les côtes africaines d'un régime d'alizés de Nord-Est. Bertrand, partisan de l'est, aujourd'hui piégé dans l'archipel en 17ème position à 4,3 nœuds de moyenne ces dernières 24 heures, espère bénéficier le premier de ces vents portants. L'ouest, option payante cette nuit, pourrait s’avérer être un cul de sac pour les concurrents qui s’y sont essayés. Enfin, le centre, option plus sage, peut être finalement le compromis idéal vers les alizés salvateurs. Mais ce ne sont encore que des hypothèses…
Le documentaire TROFEMINA 2009 sera diffuséle 26 septembre à 17h sur NRJ Paris.
Pour le regarder, si vous habitez en Ile de France: Canal 23 de la TNT et pour le reste du territoire: Numéricable18, Neuf 338, Canal Sat 171 et Free 212.
Enfin si vous êtes au bureau c'est aussi en direct sur www.nrjparis.fr
18 bateaux de série sont arrivés en file indienne cette nuit dans le port de Funchal. Parmi eux, Bertrand Castelnérac a finalement franchit la ligne d’arrivée de cette première étape en 13ème position.
Belle performance en dépit des nombreux soucis que le skipper Bcombio a connus tout au long du parcours. Sans pilote automatique depuis le deuxième jour à cause de problèmes électriques à bord, Bertrand a dû s’employer pour finir la première partie de course. Avant d’aller se reposer, Bertrand nous livre ses impressions.
Bertrand Castelnérac: «Je suis content d’être enfin arrivé et plutôt satisfait de ma place compte tenues des nombreuses galères que j’ai connues à bord ! Dès le deuxième jour, mes panneaux solaires ne chargeaient plus, j’étais en déficit d’énergie et les batteries sont mortes. Lié ou non à ce problème, mon pilote automatique m’a lâché juste après. Du coup, je n’ai quasiment pas dormi. Mercredi dernier j’ai déclenché une procédure d’alerte en appuyant sur le bouton vert pour prévenir de mon état de fatigue avancé. J’ai même eu quelques hallucinations. Cette semaine, je prévois de faire un check complet de l’électricité à bord. Malgré ces nombreux soucis, je n’ai jamais lâché. Hier, je suis même parvenu à passer Sébastien Rogues sur le fil. A présent, je veux seulement dormir et récupérer la condition physique qui était la mienne avant le départ.»
Dimanche 13 septembre, 14h17, sera donné le départ de la 17ème édition de la Charente Maritime – Bahia 6.50. A bord de Bcombio, Bertrand Castelnérac soutenu par Luce Molinier, restée à quai, retrouvera une course qu’il avait terminée en 12ème position en 2007 (sur 45 voiliers de série). Cette année, ils seront 49 bateaux de série à sprinter dans les alizés de l’Atlantique Nord. Impressions à quelques heures du départ.
Luce Molinier : « Ca y est, nous avons fini de courir sans arrêt à la recherche des petites pièces insignifiantes à terre mais indispensables une fois que l'on est isolé en mer et loin de tout. Nous n'ajoutons plus ces détails en pagaille sur la « job list » au fur et à mesure que l'on en raye d'autres. 1 mois de course peut paraître long, mais 1 an de préparation l'est bien plus, et la veille du départ c'est déjà le jour d'un premier bilan. »
Bertrand Castelnérac : « Le sommeil est agité. La faute aux derniers soucis techniques. On se projette déjà dans la météo, la gestion du bord et du bonhomme. Il n'est plus l'heure de penser aux sacrifices que nous avons acceptés pour mener à bien ce projet, mais bien de regarder devant et de se tenir prêt pour la régate. La Transat est dure certes, mais la vie elle-même l'est bien plus. Etre au départ, c'est déjà une victoire, maintenant il ne reste plus qu'à faire "le job" et ne pas oublier que l'on est d'abord là pour le plaisir !"
Le dimanche, La Rochelle sera donc à l’honneur et les conditions météo seront idéales pour les minis. La course est à suivre sur www.lucemolinier.com ou surwww.transat650.org.
Le Laboratoire SICOBEL, fabricant de cosmétiques naturels et biologiques basé à Lyon, partenaire du projet de Luce Molinier depuis 3 ans maintenant, a annoncé en cette fin juillet 2009 son intention de s’impliquer d’avantage dans le projet sportif du voilier 514 en soutenant Bertrand Castelnérac sur la Transat 6,50. Cette année 2009 correspond au lancement de la gamme BcomBIO HOMME. Jusque là, la marque BcomBIO proposait des produits dédiés aux femmes. Ainsi, la mixité récente du projet 514, un gars, une fille, correspond bien au positionnement nouveau du partenaire principal de Luce et Bertrand.
Luce nous confie : « En début d'année, Bertrand et moi avons mis en place un projet sur 2 ans. Durant celui-ci, il était convenu de se partager les courses en solitaire et de réaliser ensemble les courses en double. Sportivement, j'ai préféré miser sur Bertrand pour la Transat 2009. En ce qui me concerne, je courrai la Transat 2010 ». Le format de cette Transatlantique a changé. C’est désormais un aller retour entre Les Sables d'Olonnes et les Acores que devront préparer Luce et Bertrand. La récente lauréate des Troféminas 2009 commente : « C'est un peu plus court, mais météorologiquement bien plus compliqué qu'une Transat d'Est en Ouest, donc ça me va très bien, d'autant plus qu'avec une année de préparation en plus et je l'espère la Transat AG2R dans les jambes je serai encore bien plus à l'aise. »
Dans l'immédiat, il s'agit donc pour Bertrand de participer à sa seconde Transat 6,50. A ce sujet il nous confie : « C'était déjà pour moi gravir une très haute montagne que de parvenir à courir cette légendaire Mini-Transat, rêve que j'avais depuis une dizaine d'années. C'est donc une chance inouïe que d'être une fois de plus au départ et ce, sur tous les points : professionnel, sportif, humain, financier, etc... Même si participer à ce genre d'aventure marginalise toujours un peu sur ces mêmes points ! ». Pour rappel, Bertrand avait terminé 12ème sur 45 voiliers de série en 2007, mais surtout « 1er voilier de série ancienne génération ! ».
Le mercredi 10 juin 2009 à l’Hôtel Bristol de Paris, Luce Molinier a été sacrée 6ème Lauréate du Trofémina Tentation 2009. Ce Trophée fondé par Roland Escaig à pour but de récompenser et découvrir des femmes de talent, innovatrices et porteuses d’ambitions. Luce succède ainsi à des personnalités telles que Laurence Ferrari, Virginie Calmels ou Juliette Deschamps.
Sur le mini 6.50 de série, No War, Luce Molinier et Bertrand viennent d’en finir avec la Mini-Fastnet. Après 4 jours et une dizaine d’heures de course, le couple se hisse à une très belle sixième place. Un classement mérité qui leur permet de faire le plein de confiance avant la Transat 6.50. Impressions sur la ligne d’arrivée…
Jeudi 4 juin, Luce Molinier a pris le départ à Douarnenez du 4ème Trophée Marie-Agnès Péron, sa première course en solitaire de la saison. Sur ce parcours en mer d’Iroise de 200 milles, les choix tactiques et l’endurance on fait la différence.
A l’occasion de ce Mini Pavois 2009, le bateau de Luce et Bertrand portait le nom de www.bcombio.com« en remerciement de l’assiduité de notre partenaire présent depuis maintenant 3 ans à nos côtés. C’est une bonne occasion de mieux faire connaître leurs produits et leur présence à bord », commentait Luce.
Luce Molinier et Bertrand Castelnerac terminent le parcours ce mardi 31 mars en 71 heures, soit 1 heure et demie derrière le vainqueur en prototype et 2 heures devant le second voilier de série.
La rupture du bout dehors les ayant pourtant contraint à affaler le spi le temps de réparer, FRA 514 est en tête de la flotte proto et série confondus au pointage de Minorque au petit matin. Le retour sur Sitges se fait au prés dans du vent fort.
« Les conditions étaient difficiles, nous avons toujours eu entre 20 et 30 nds de vent avec beaucoup de mer, de la pluie et du froid, il fallait envoyer le spi très tôt et le garder le plus longtemps possible, ce qui n’était pas très raisonnable, mais nous a permit de faire des pointes de vitesse à plus de 20 nds et prendre l’avantage sur les adversaires dès les premières heures de course .»
Ce résultat sportif est à la hauteur de leurs espérances et du travail accompli durant l’hiver. Aprés une courte escale à La Ciotat en début de semaine prochaine, il s’agit maintenant de se rendre à Gênes pour la prochaine course (Grand Prix d’Italie) dont le départ sera donné le 18 avril prochain. Seule ombre au tableau, le budget n’est pas complet pour la suite de la saison.
Noske-Kaeser (climatisation et réfrigération), et BcomBio (dermo-cosmétique naturelle) prennent le large avec Luce! L’entreprise d’électronique NKE a décidé de faire confiance au projet et rejoint Delta voiles, Aigle, Sicomin, Cousin-Trestec, Harken, International dans le groupe des partenaires techniques du bateau !
No War est prêt…..mais il a encore besoin de « votre bon vent » !!! Si vous souhaitez allier vos valeurs à ce dynamisme, n’hésitez pas !
Son planning pour les mois à venir, enchaîne entrainements en Bretagne (Lorient), courses sur les deux bassins : en Méditerranée dés le mois de Mars et en Atlantique….avant le grand bon, le 13 septembre prochain pour La Transat 6.50, La Rochelle- Salvador de Bahia.
Agenda: Vendredi 13 Fev-18h Signature de « L’océan dans les yeux », au "Sunlight Social Club " dans la calaque de Malmousque.
Traverser l'Atlantique en solitaire…
Une occasion de faire partager le rêve, le sport et l'aventure. Luce Molinier rêve d'Atlantique, une histoire entre elle et l'Océan, un esprit de dépassement de soi. Et comme une course en solitaire ne se gagne jamais seule, elle nous entraîne dans ses aventures en vue de préparer la Transat 6,50: une course mythique à travers l'Atlantique près de 4000 milles et 35 jours de mer. Le tout en solitaire...
Luce Molinier termine sa saison 2008 en beauté avec une belle 2nde place en série derrière l'italien Giancarlo Pedote, sur cette 1ère édition de la Mini Empuries. Après plus de 3 mois passés sur l'eau entre Atlantique et Méditerrannée, la jeune navigatrice va prendre un peu de repos. Son « No War » termine la saison avec Bertrand Castelnerac : ils seront au départ de la Mini Barcelona le 18 octobre prochain.
Après un départ prudent et une traversée de l’Atlantique par l’Est bien calculée, Bertrand Castelnérac était contraint hier d’effectuer un arrêt aux stands pour des problèmes d’énergie auxquels il avait déjà dû faire face lors de la première étape. Cette fois, le skipper de Bcombio s’est arrêté sur l’île de Sao Vicente pour récupérer un nouveau groupe électrogène qui lui permettra de poursuivre cette Transat 6.50 dans les meilleures conditions. Car de l’énergie il en faudra au compagnon de Luce Molinier pour attaquer cette nouvelle semaine qui s’annonce très instable.
Le Laboratoire SICOBEL, fabricant de cosmétiques naturels et biologiques basé à Lyon, partenaire du projet de Luce Molinier depuis 3 ans maintenant, a annoncé en cette fin juillet 2009 son intention de s’impliquer d’avantage dans le projet sportif du voilier 514 en soutenant Bertrand Castelnérac sur la Transat 6,50. Cette année 2009 correspond au lancement de la gamme BcomBIO HOMME. Jusque là, la marque BcomBIO proposait des produits dédiés aux femmes. Ainsi, la mixité récente du projet 514, un gars, une fille, correspond bien au positionnement nouveau du partenaire principal de Luce et Bertrand.
A l’occasion de ce Mini Pavois 2009, le bateau de Luce et Bertrand portait le nom de 
Luce Molinier et Bertrand Castelnerac terminent le parcours ce mardi 31 mars en 71 heures, soit 1 heure et demie derrière le vainqueur en prototype et 2 heures devant le second voilier de séri
Noske-Kaeser (climatisation et réfrigération), et BcomBio (dermo-cosmétique naturelle) prennent le large avec Luce! L’entreprise d’électronique NKE a décidé de faire confiance au projet et rejoint Delta voiles, Aigle, Sicomin, Cousin-Trestec, Harken, International dans le groupe des partenaires techniques du bateau !